海參
營養價值及食用禁忌
海參含高蛋白質、較低脂肪及低膽固醇，並含豐富鈣、磷、鐵、維他命B及多酚類抗氧化物，這些營養成分有助降血脂及預防心血管疾病。不過，海參具抗凝血功效，服用薄血藥的人士應先詢問醫生意見。
海參種類
除了鮑魚，海參亦是辦年貨的熱門選擇之一。它通常生活在較水深的海底，平常覓食靠吸食浮游生物、海藻、細菌及過濾水中的雜質為主，在海洋生態中扮演「清道夫」的角色。
海參的產地主要來自日本、中國、澳洲、南美、墨西哥、中東及印尼。消費者一般購買乾海參，較常見的種類有日本關東刺參（遼參）、澳洲、印尼及非洲的禿參及豬婆參，當中以遼參最名貴，而豬婆參的價格則較相宜。
挑選秘訣
挑選海參時應選擇外表完整沒有裂痕，參身肥壯乾身、堅硬而且色澤明亮，香味濃郁的為上品。而關東刺參（遼參）的參身愈多刺愈好，並以觸摸時沒有裂痕及硬身為佳。
「發」海參步驟
挑選到「靚」海參後，也要懂得浸發，才能烹調出美味佳餚。浸發過程需要花上不少時間和功夫，更應避免接觸油分，否則會導致海參「發」不起，更甚的是海參體內的酶會將其（蛋白質）溶掉。一般浸發過程如下：
- 以清水浸泡並放入雪櫃1至2天，期間每天更換清水
- 用煲煮約30分鐘，熄火冷卻，再沖洗換水
- 視乎其軟硬度，如仍然較硬身，可再放進雪櫃內多浸1至2天
- 待浸泡軟身後，將其開肚取出腸臟
- 放入沸水煮10分鐘
- 待冷卻後再放進雪櫃浸泡2天
- 沖洗乾淨後便可用作煮食，或包裝好放入冰格冷藏待用
發頭，又稱泡發率，是指海參充分泡發並在水分乾透後，於重量上與乾爽狀態時的差異。倍數愈大，發頭便愈大。
儲存方法
保存海參的原理主要是防止回潮，因此建議盡量以密封的罐或袋儲存。旁邊可放置乾燥抽濕包，放在陰涼乾爽的地方。即使是浸發後的海參亦可以放進雪櫃冰格保存，待食用前再解凍。
